Описание

Все 5 новых модификаций (RFL-8D, RFL-6X, RFL-6D, RFL-7M и RFL-9T) вооружены в первую очередь баллистическим оружием, но за счет использования новых весосберегающих технологий как правило превосходят более ранние модели по защищённости. Бытует мнение, что 60-тонные мехи хорошими не бывают: они всегда будут уступать другим тяжелым мехам по броне и вооружению просто потому, что они легче. На мой взгляд, среди новых Rifleman-ов есть достаточно примеров того, как можно извернуться и сделать неплохой мех с баллистическим оружием в рамках не самого оптимального тоннажа.

Модель RFL-8D, которой уделено основное внимание в TRO: Project Phoenix, появилась практически случайно в 3063 году в ходе Гражданской Войны Федеративного Содружества. Фабрика Kallon Industries в системе Talon оказалась в осаде, из-за чего некоторые важные компоненты, необходимые для производства новых моделей Jaggermech-а, были недоступны. Образовавшиеся запасы оружия было решено пустить на производство новой модели Rifleman-а на основе уже имеющегося прототипа. RFL-8D вооружен двумя автопушками RAC/5 и двумя средними лазерами повышенной дальности. Благодаря внутренней структуре из эндо-стали и сверхлёгкому двигателю этот мех несёт преемлемую для своего тоннажа броню (192 единицы) и имеет скоростные показатели 4/6/4 (максимальная скорость порядка 65 км/ч, дальность прыжка 120 метров). 11 двойных охладителей и низкое тепловыделение основного оружия позволяют довольно активно вести бой. Время от времени из заявки стрельбы исключаются средние лазера, что позволяет привести нагрев в норму.
Основным минусом RFL-8D, как и других мехов с роторными автопушками, является большое количество слотов боекомплекта. Оба полуторса несут по три тонны боеприпасов. Немного улучшает ситуацию тот факт, что два «лишних» двойных охладителя также расположены в полуторсах. Мех явно ориентирован на ближний бой, то есть, должен быть готов не только давать противнику по грязной рыжей морде, но и сам принимать на грудь причитающийся ответный огонь. Если бросать RFL-8D в драку, не особо задумываясь о выборе направления главного удара и поддержке, он довольно легко и красиво взрывается. Если использовать его аккуратно, не геройствуя и не кидаясь в необдуманные атаки, этот мех может себя оправдать.

RFL-6X, ещё одна из модификаций, производящаяся на Talon-е, по описанию является «усовершенствованным зенитным вариантом», хотя на деле может выполнять и более широкий спектр обязанностей. Вооружение состоит из двух автопушек LB-10X, двух средних и двух малых лазеров повышенной дальности. Благодаря сверхлёгкому двигателю и внутренней структуре из эндо-стали RFL-6X развивает скорость порядка 85 км/ч (5/8 в терминах настольной игры) и при этом несёт 11,5 тонн стандартной брони (184 единицы). В отличие от RFL-8D, эта модификация оснащена системой CASE. Шансы потерять мех от взрыва боеприпасов примерно такие же (по два слота боекомплекта в каждом из полуторсов), но по крайней мере мех можно будет восстановить.
По боевому применению это многофункциональный тяжелый мех, способный составить конкуренцию таким машинам, как Hercules или Verfolger. Можно также обратить внимание на сходство с клановским Predator-ом, хотя очевидное превосходство клановских технологий в любом случае даёт знать о себе. Благодаря двум кластерным автопушкам RFL-6X в составе тяжелого ленса обычно исполняет обязанности огневой поддержки на средней дистанции, осыпая повреждённые цели «дробью». Сразу выпускать его в первый эшелон лучше не надо. Желательно поберечь его до эндшпиля, когда кластерные боеприпасы будут действительно смертоносными.

RFL-7M – модификация производства Лиги Свободных Миров. Вооружение состоит из двух лёгких винтовок Гаусса, 6 средних лазеров повышенной дальности и одного малого лазера. Кроме этого, мех оснащён системой радиоэлектронной борьбы. Как и другие описанные ранее модели, RFL-7M использует сверхлёгкий двигатель и эндо-сталь. В то же время, он явно перегружен оружием: мех оснащён всего 11 двойными охладителями, поэтому может эффективно использовать только 4 из 6 лазеров. При этом явно не помешали бы две лишние тонны брони: 160 единиц защиты выглядят как явное улучшение по сравнению со старыми Rifleman-ами, но для современного тяжелого меха (тем более — с винтовками Гаусса и сверхлёгким двигателем) этого мало.
Как бы то ни было, RFL-7M неплохо выполняет функции меха поддержки. Практически весь бой он проводит во втором эшелоне, ведя огонь из лёгких винтовок Гаусса. Ближний бой этому меху противопоказан, не взирая на батарею средних лазеров. Начинать сближение можно только на завершающей фазе боя, когда боеприпасы заканчиваются, а мехи уже достаточно сильно избиты. В противном случае невысокая броня, не выдающаяся маневренность и XL-двигатель быстро приводят к плачевному итогу.

Модель RFL-6D скорее всего является очередной разработкой Федерации Солнц. Этот мех развивает с использованием последних технологических достижений идеи, заложенные в RFL-8D и RFL-6X. Сверхлёгкий двигатель и эндо-сталь уже становятся стандартом де факто для тех, кто не жалеет денег на свои Rifleman-ы. Скорость 5/8 и 184 единицы защиты роднят RFL-6D с RFL-6X. Вооружение состоит из четырёх автопушек Light AC/5 и двух средних лазеров повышенной дальности. Несколько неожиданно в данной ситуации выглядит терминал С3-сети, хотя подобная электроника лишней никогда не бывает.
RFL-6D несёт 6 тонн снарядов к своим автопушкам, что явно намекает на необходимость использования специальных боеприпасов. Лично я придерживаюсь мнения, что Дэвионы наконец-то нашли любимый шаблон конструирования сомнительного меха: Light AC плюс много-много боекомплекта. Серьёзной выгоды лёгкие автопушки для тяжелых мехов не дают. Боеприпасы повышенной точности эффективны только против достаточно быстрых целей. Бронебойные снаряды для АС/5 вызывают у меня некоторые сомнения из-за невысокой вероятности нанесения критических повреждений (11+ на двух кубиках — то есть, 1 шанс из 12; если все четыре пушки попадут, вероятность нанести хотя бы 1 крит составляет порядка 30% — но, повторюсь, только если все четыре пушки попадут). Light AC хороши на средних мехах, по историческим причинам вооруженных AC/5 или AC/2.
Как бы то ни было, если вам попался RFL-6D, его можно использовать как мех прикрытия и охотник за быстрыми юнитами. Можно немного постращать противника бросками на критический урон при каждом попадании бронебойными боеприпасами, но эффект от этого в большей степени психологический.

Последняя из модификаций обновленного Rifleman-а – RFL-9T. О её происхождении существует несколько версий. Две наиболее распространённые относят этот мех либо к Федеративным Солнцам, либо (из-за буквы Т) к Таурианскому Конкордату. В отличие от ранее описанных моделей, RFL-9T использует стандартный ядерный двигатель и стандартную структуру. При этом он оснащён стелс-бронёй и компьютером наведения, и вооружен двумя лёгкими РРС, двумя Light AC/5 и двумя средними лазерами повышенной дальности. Столь высокотехнологичное оборудование заставляет меня склоняться к версии о давионовском происхождении этого меха, но кто знает, куда нынче дует ветер в головах авторов.
С точки зрения живучести это довольно противоречивый мех. С одной стороны — стандартный ядерный двигатель, стелс-броня и компьютер наведения (что позволяет вести эффективный огонь с не самого близкого расстояния), с другой стороны — низкая суммарная защита (152 единицы), не высокая дальность стрельбы оружия (18 гексов у лёгкой РРС, 15 гексов у Light AC/5) и не самая эффективная система охлаждения (10 двойных охладителей — даже стоя мех греется, стреляя из всего более-менее дальнобойного оружия при включенной стелс-броне). Нельзя сказать, что RFL-9T как-то выделяется с точки зрения огневой мощи: ему явно не хватает оружия, делающего больше 5 единиц урона в одну локацию. Конечно, занятное сочетание новых технологий (стелс-броня и компьютер наведения на одном мехе) делают его привлекательным. Но на мой взгляд это ещё один пример меха, загубленного ярко выраженным «синдромом новой игрушки»: его достоинства явно нивелируются его недостатками. При конструировании было принято слишком много компромиссных решений, и уже не очевидно, как улучшить этот мех, не меняя кардинально его «концепцию».
Что делать, если вам попал в руки RFL-9T? Его можно использовать как вспомогательный мех в тяжелом лэнсе. На самом деле его основная защита — наличие в зоне обстрела более интересных целей. Его основное достоинство — способность делать всякие полезные мелочи, отряжать под которые другие тяжелые мехи как-то больно накладно. Возьмите с собой специальные боеприпасы к автопушкам и защищайте наступающую колонну от фланговых атак вражеской «кавалерии». Если подвернётся цель с повреждённой бронёй — можете поддержать своих товарищей огнём. В остальное время старайтесь изображать полезную деятельность, постреливая из лёгких РРС и лёгких автопушек. Кучные попадания иногда случаются, совсем исключать этот шанс нельзя.

Автор статьи Diamond. Ссылка на статью и обсуждения.