«Дешевизна» Hellbringer-а заключается в том, что он использует стандартную броню и стандартную структуру. XL-двигатель позволяет развивать скорость порядка 85 км/ч ( 5/8 ) и при этом нести 28,5 тонн вооружения. Правда, за всё приходится платить, и в данном случае плата практичеси на грани фола: Hellbringer несёт всего лишь 8 тонн стандартной брони (128 единиц) – меньше, чем любой из средних омнисов «второго поколения». При этом спина бронирована достаточно сильно для клановского меха – и, как следствие, руки и полуторсы спереди пробиваются первым же попаданием из клановской РРС. Не исключено, что Лошади рассматривали Hellbringer и как мех, действующий в составе новы или суперновы, и несущий «навесную броню» в виде элементалов. Общий вывод для всех конфигураций – это мех для аккуратной игры, он требует осторожности и слаженных действий команды. Чтобы он мог эффективно использовать своё вооружение, ему нужно прикрытие – точнее, кто-нибудь, кто мог бы удерживать фронт. Большинство конфигураций меха несёт дальнобойное вооружение, которое можно эффективно использовать, находясь на «запасном рубеже».

Основная конфигурация меха вооружена двумя РРС повышенной дальности, тремя средними лазерами повышенной дальности, установкой Streak SRM-6 и двумя пулемётами. Помимо этого, мех несёт противопехотные капсулы, противоракетную систему, активный зонд и систему радиоэлектронной борьбы. Энергетическое оружие меха подключено к компьютеру наведения.
На любом другом мехе это смотрелось бы как манна небесная, огромный подарок от богов Баттлтеха и пример небывалого манчкинизма. Действительно, эта конфигурация вооружения крайне эффективна на практически любой дистанции, если бы не одно весьма существенное но: всё это великолепие охлаждается 13-ю двойными охладителями. Залп из двух РРС в движении греет мех до ухудшения скорости. Поэтому Hellbringer Prime стреляет «редко, но метко», чередуя огонь в зависимости от нагрева и сложности попадания. Практика показывает, что в дуэли этого регулярно бывает достаточно, чтобы быстро содрать броню с одной-двух локаций вражеского тяжелого меха. После этого Hellbringer начинает дышать чуть ровнее и даже может себе позволить переходить в бой на меньшей дистанции, где в дело вступают средние лазера и ракеты.
К не самым очевидным плюсам этой конфигурации можно неожиданную устойчивость к критическим попаданиям. Мех перегружен оборудованием и вооружением, ему регулярно выбивают то, без чего он, в принципе, может обойтись. Это позволяет ему оставаться в бою несколько дольше, чем может показаться на первый взгляд.

Альтернативная конфигурация А решает часть проблем с перегревом. По вооружению это чистый мех поддержки, что для Hellbringer-а с его бронёй является вполне подходящей ролью. Мех несёт 2 больших лазера повышенной дальности, Ultra AC/5, установку LRM-20, средний лазер повышенной дальности, два пулемета, NARC и активный зонд. Охладителей столько же, сколько у Hellbringer Prime – 13 штук. Издали как правило стреляем двумя лазерами и автопушкой, на средней дистанции один из больших лазеров уступает место ракетам (к которым заботливые конструкторы выдали всего одну тонну боекомплекта) и среднему лазеру. Патроны к пулемёту лучше вообще не брать – живее будете. NARC на Hellbringer-е выглядит несколько странно, хотя слово «странный» к этому меху вообще мало применимо. Поскольку большие ракетные платформы в арсенале кланов не столь сильно распространены, обычно NARC заряжается разрывными боеприпасами. На дальности, на которой действует NARC, Hellbringer-у уже требуется максимум огневой мощи, сейчас и сразу.
По сравнению с основной конфигурацией, Hellbringer A более эффективно борется с нагревом при сравнимой огневой мощи на любой дистанции. В то же время, сказывается отсутствие РРС как общепризнанного «главного калибра» — как правило, Hellbringer A используется в качестве меха поддержки, чья задача просто докидывать противнику какие-то повреждения, не вступая в ближний бой. В дуэли можно хитрить и использовать дальности стрельбы больших лазеров, но в случае проигрыша инициативы это легко может обернуться переходом в ближний бой, который для Hellbringer-а по понятным причинам не выгоден.

Hellbringer B – ходячий шедевр из учебника «как не надо делать клановские мехи». К проблемам с нагревом, свойственным основной конфигурации, здесь подошли крайне радикально. Мех несёт витовку Гаусса (с одной тонной патронов) автопушку LB-5X (опять с одной тонной патронов), две установки SRM-6 с усовершенствованной системой управления огнём (на этот раз с двумя тоннами боеприпасов) и малый лазер повышенной дальности. Конечно, мех может бегать, стрелять из всего оружия и при этом не греться даже с двумя выбитыми слотами двигателя. Но как только патроны к винтовке Гаусса кончаются (а этот скорбный момент наступает довольно быстро), он превращается в младшего братика Gagroyle Prime с картонной бронёй. Учитывая «фирменную» броню Hellbringer-а, нельзя сказать даже, что винтовка Гаусса на этом мехе уместна. В общем, складывается чувство, что если Соколам или Гадюкам (больше эту конфигурацию вроде бы никто активно не использует) приходит в голову избавиться от какого-нибудь траблмейкера, они вручают ему этот мех.
Но хватит ругаться, пора перейти к попыткам понять, как же этим воевать, если вдруг пришлось. Во-первых, как и в случае со всеми остальными Hellbringer-ами, нельзя лезть на рожон – это черевато быстрой и бессмысленной потерей меха. Во-вторых, надо действовать в команде с мехами, вооруженными «крупнокалиберным» оружием – это позволит извлечь максимум пользы из LB-5X. В-третьих, перед каждым выстрелом из винтовки Гаусса надо молиться Керенским, чтобы они ниспослал попадание. Выбираем цель по-медленнее, занимаем позицию в густом лесу и пытаемся с наибольшей пользой отстрелять то, что есть. Hellbringer B мог бы эффективно действовать против бронетехники, но как правило танки несут вооружение, способное его легко и быстро «отпугнуть». Впрочем, из LB-5X довольно неплохо расстреливаются вражеские вертолёты.

Альтернативная конфигурация С своим появлением обязана внедрению системы АТМ. В отличие от предыдущих конфигураций она ориентирована скорее на ближний бой: её вооружение состоит из одного большого, двух средних и двух малых лазеров повышенной дальности, установки АТМ-6 (с тремя тоннами боеприпасов) и автопушки LB-20X (с тремя тоннами боеприпасов). Обычно этот мех крутится где-то рядом с позициями поддержки, постреливая из большого лазера и АТМ. Когда противник (к этому моменту обычно несколько избитый) прорывает фронт, Hellbringer C вспоминает о своём остальном вооружении. Можно по-разному комбинировать вооружение в зависимости от дальности стрельбы, состояния брони цели и текущего нагрева.
Hellbringer C – конфигурация противоречивая. С одной стороны, мехам с такой бронёй и стандартной для клановского тяжелого меха скоростью в ближнем бою делать нечего. С другой стороны, LB-20X просто не может не быть весомым аргументом «за». Хотя, опять же, мехи, излишне полагающиеся на одно оружие, слишком сильно завязаны на удачные броски. Что для Hellbringer-а неправильно: второй попытки может и не быть. В общем, по поводу этой конфигурации я до сих пор испытываю несколько смешанные чувства.

Hellbringer D – новая специализированная конфигурация, используемая Нефритовыми Соколами для борьбы против вражеской бронепехоты. Она вооружена четырьмя (да, четырьмя) плазменными пушками, четырьмя средними импульсными лазерами и одним импульсным микролазером. Помимо этого, в ногах меха установлены четыре B-pod’а. Вопрос об эффективности противопехотных капсул остаётся открытым: для борьбы с вражеской пехотой лучше подходят огнемёты, пулемёты и малые импульсные лазера, для борьбы с элементалами – средние лазера повышенной дальности. Всё это выглядит гораздо лучше, чем одноразовый B-pod, весящий целую тонну. Впрочем, спишем этот недостаток на «синдром новой игрушки».
Что хорошего можно сказать об этом мехе? 4 плазменные пушки наносят юнитам, не имеющим шкалы нагрева, по 3D6 единиц повреждений пятёрками каждая. В среднем получается примерно 40 единиц повреждений. Точку элементалов это оружие убьёт только при удачном стечении обстоятельств, а вот какой-нибудь протомех под таким огнём легко может расплавиться. На дальности 12 гексов стоит переходить на средние импульсные лазера, которые наносят больше повреждений при том же нагреве (плазменные пушки греют на 7 единиц за выстрел). В общем, получилась не самая плохая специализированная машина. Против мехов её выпускать немного боязно, хотя в качестве поддержки она может оказаться весьма эффективной, грея вражеские мехи на 15 единиц в раунд со средней дистанции.

Hellbringer E – возможно, самая удачная конфигурация меха на настоящий момент. Адские Лошади наконец догадались, как его правильно использовать, снабдив мех прыжковыми ускорителями и дальнобойным оружием (2 больших лазера повышенной дальности, HAG-20 и установка LRM-10). По боевому применению конфигурация E почти идентичен конфигурации А, с точностью до возможности быстро отступить прыжками в том случае, если дела пошли плохо.

Последней известной на настоящий момент канонической конфигурацией является Hellbringer H, который, как легко догадаться по названию, имеет в своём арсенале тяжелые лазера. Впрочем, вопреки ожиданиям многих, на тяжелых лазерах его вооружение не замыкается. Мех несёт одну PPC повышенной дальности, одну установку LRM-15, одну Ultra AC/5, один большой и 4 малых тяжелых лазера, две противопехотные капсулы и активный зонд. Эта адская смесь вооружения позволяет кое-как изображать нечто, несколько напоминающее Hellbringer A, с небольшим неприятным сюрпризом для тех, кто прорвался в ближний бой. Впрочем, конфигурация оружия ближнего боя на самом деле оставляет желать лучшего: большой тяжелый лазер теряется на фоне РРС, 4 малых тяжелых лазера требуют прямо таки лобового столкновения с противником. В общем, ничего особо выдающегося, хотя, конечно, наличие РРС и возможность чем-то стрелять издали без перегрева немного окрыляет.

Автор статьи Diamond. Ссылка на статью и обсуждения.